Johnny Gaudreau, delantero de los Columbus Blue Jackets, y su hermano, Matthew, murieron este jueves por la noche en un accidente de bicicleta en Nueva Jersey. El fallecimiento fue confirmado por el equipo de la Liga Nacional de Hockey (NHL, por sus siglas en inglés) en un comunicado en el que lamentaron los hechos y mandaron condolencias a la familia.
“Los Columbus Blue Jackets están conmocionados y devastados por esta tragedia inimaginable. Johnny no solo era un gran jugador de hockey, sino, lo que es más importante, un esposo, padre, hijo, hermano y amigo cariñoso. Extendemos nuestras más sinceras condolencias a su esposa, Meredith, a sus hijos, Noa y Johnny, a sus padres, a su familia y a sus amigos por la repentina pérdida de Johnny y Matthew”, se lee en el mensaje de la institución.
El comisionado de la NHL, Gary Bettman, también emitió una declaración sobre la muerte de Gaudreau, de 31 años y padre de dos hijos: “La familia de la Liga Nacional de Hockey está conmocionada y entristecida. Era más que un jugador de hockey deslumbrante; era un padre cariñoso y un esposo, hijo, hermano y compañero de equipo amado que se ganó el cariño de todas las personas que tuvieron la suerte de cruzarse en su camino”.
“Johnny Hockey”, como era conocido, jugó sus primeras nueve temporadas con los Calgary Flames. Ese equipo con sede en Canadá también lamentó la trágica noticia en redes sociales: “Estamos destrozados por esta devastadora pérdida. Johnny fue y siempre será un miembro de la familia Flames y fue amado por todos en Calgary”.
Los hermanos Gaudreau viajaban en bicicleta por la ruta 551 Norte en la zona rural de Oldmans Township, en el condado de Salem. Fue allí donde, alrededor de las 20, fueron atropellados por un conductor que intentó sobrepasar a otro vehículo y que, según informó la policía estatal de Nueva Jersey, se sospecha que estaba bajo los efectos del alcohol. El responsable, identificado como Sean M. Higgins, de 43 años, conducía un Jeep Grand Cherokee y permaneció en el sitio del accidente.
Los hermanos fueron declarados muertos en el lugar del accidente. Por su parte, Higgins fue detenido bajo sospecha de tener alcohol en sangre y fue acusado de dos cargos de homicidio por accidente automovilístico. Asimismo, fue trasladado al centro penitenciario del condado de Salem, mientras la investigación sigue en curso.
Según el sitio web de bodas The Knot, este viernes 30 de agosto estaba programada la ceremonia nupcial de Katie, hermana de las víctimas. En la página de invitación, los jóvenes aparecen como padrinos de la boda, que estaba programada para realizarse una parte en Nueva Jersey y la otra en Philadelphia, Pensilvania. Hasta ahora la familia no ha dado a conocer más detalles.
Quién era Johnny Gaudreau
Johnny Gaudreau nació en Salem, Nueva Jersey, el 13 de agosto de 1993. Su historia en el hockey comenzó en Hollydell Ice Arena en Sewell, una pista de hielo donde su padre se desempeñaba como director de un equipo. Como parte de Boston College, ganó en 2014 el Premio Hobey Baker como el mejor jugador de la National Collegiate Athletic Association (NCAA).
Llegó en 2011 a los Calgary Flames, equipo al que ayudó a conseguir su primera aparición en los playoffs en seis temporadas. El 13 de julio de 2022, “Johnny Hockey” firmó un contrato de siete años por millones de dólares con los Columbus Blue Jackets.
En lo que respecta a su vida personal, se casó en 2021 con Meredith, una joven originaria de Ohio. La pareja tuvo dos hijos: Noa, que cumplirá 2 años en octubre, y Johnny, de 7 meses. Su hermano Matthew, de 29 años, también estaba casado, con una mujer de nombre Madeline.
LA NACION