La Fiesta Nacional de la Cerveza mueve multitudes cada octubre en Calamuchita y suma cientos de historias paralelas por contar, entre quienes participan de la organización, el detrás de escena, los stands y el movimiento social, cultural y económico que le da sustento.
La popular fiesta en su edición 2024 comenzó el pasado fin de semana y culminará el próximo, en el que se espera la mayor concurrencia por ser “finde” largo.
Desde el año 2001, Claudio, Fernanda y sus hijos Yamila y Tomás, participan de forma ininterrumpida en la Oktoberfest de Villa General Belgrano con un stand en el predio. Representan una de esas cientos de historias posibles de contar.
Ellos producen y venden artesanías tradicionales de la fiesta: jarros de chopp, cintas “portachops”, gorros tiroleses y vinchas de flores.
En su stand, instalado cada año en el Bosque de los Pioneros, se luce el cartel que identifica a su emprendimiento: “Artesanías de la Villa, de familia Merlo”.
En este negocio familiar cada uno tiene su rol: Claudio realiza estampados en tela con diseños de aldeanos y tiroleses, Fernanda hace los gorros tiroleses y los jarros de cerámica con la identidad de la Oktoberfest, y Yamila y Tomás, los hijos, elaboran las vinchas de flores.
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Todo lo ponen a la venta dentro del predio, desde hace 23 años. “El único año que no estuvimos fue para la pandemia”, comentó Yamila. Ella está a cargo de los dos puestos instalados en el predio.
La elaboración, la comienzan a realizar desde el mes de mayo, para poder llegar con un importante número de productos a octubre. Además, con los años fueron sumando como clientes a comerciantes ubicados en el centro de la localidad, a quienes les proveen de las artesanías.
Segunda generación
Yamila es la segunda generación de la familia, quien se sumó hace 8 años con la producción de vinchas de flores con los colores de la bandera alemana: “comencé a hacerlas desde que se pusieron de moda, porque al principio solo eran los gorros tiroleses lo que más se usaban”, indicó la joven.
Claudio contó que él aprendió el oficio de estampado y serigrafía, en una fábrica del pueblo y en 1998, luego de quedarse sin trabajo “se largó sólo”. “En e 2001 me animé al primer stand en la fiesta de la cerveza y desde esa fecha a hoy todos los años estamos, tal vez sea el más viejo de los puesteros”, relató.
Fernanda, madre de Yamila y Tomás, tiene su fábrica de cerámica en Santa Rosa de Calamuchita. Allí realiza los jarros, botellones y piezas que tiene grabada la identidad de la Fiesta. También, ella es la encargada de producir los tradicionales gorros tiroleses.
Además de los stands que tienen dentro del predio de la fiesta, Fernanda tiene un local comercial en el centro de Villa General Belgrano, donde su hijo es uno de los encargados de la atención al público.
En cuanto a la producción, Yamila indicó que para este año hizo 4.000 vinchas “porque le quedaron algunas del año pasado”. Lo máximo que llegó a hacer fueron 8.000. “Tengo todas las manos llenas de cayos”, dijo entre risas la joven.
Para Yamila el significado de trabajar en la Oktoberfest es “una tradición familiar”. “Desde muy chicos, con mi hermano estuvimos siempre en el taller, viendo como mis padres elaboraban los productos para la fiesta”, recordó.
Con el paso de los años, ellos, cómo muchas familias de Villa General Belgrano y zona, continúan con el trabajo en la Fiesta de la Cerveza: “A pesar que a veces podemos estar un poco cansados, cuando llega el momento de confirmar nuestra presencia , lo volvemos a hacer y disfrutamos mucho todos los años de formar parte”, reflexionó Yamila.