Diez excelentes minutos, en los que tuvo mucho que ver la inspiración de Walter Tavares, le bastaron al Real Madrid para encarrilar su duelo de Euroliga ante el ASVEL Villeurbanne y a la postre ganarlo (81-70), manteniendo de esta manera intactas sus esperanzas de seguir con vida en la máxima competición continental.
El diluvio que anegó la capital de España a lo largo de la tarde provocó que el Movistar Arena presentara una de las peores entradas de la temporada. Y tanto los que se quedaron a resguardo en su casa como los que llegaron tarde por culpa del atasco se perdieron una de las mayores exhibiciones individuales de Tavares en un cuarto.
El pívot caboverdiano, inabarcable para el cuadro galo, acumuló en los seis minutos y medio que estuvo en pista antes de ser cambiado por primera vez un total de 14 puntos y 19 de valoración; un registro este último que solo había alcanzado una vez en la Euroliga, el 16 de noviembre del 2023 contra el Mónaco también en la salida a pista.
Una actuación escandalosa acompañada por la defensa, pues solo concedió cinco tiros y dejó al ASVEL a dos velas en cuatro minutos y veinte segundos desde el pitido inicial. Todo ello, agitado en la coctelera, arrojó como resultado una puesta de largo de 15-0; la segunda mejor en el arranque de un partido de la máxima competición Europea igualada con otra semejante ante el Bamberg en la 2007-2008 y solo superada por un 17-0 que le hizo al Anadolu Efes en la 2020-2021.
Entonces pidió la vez uno de los nombres propios de la noche, Theo Maledon. Emboscado hasta ese momento, el que se considera objeto de deseo del conjunto blanco de cara al próximo mercado atronó en el parqué y demostró por qué los grandes de Europa tienen sus ojos puestos en él.
El galo aprovechó un momento de relax del anfitrión para asaetearle sin piedad. Así, fue decisivo al anotar 15 de los primeros 19 puntos en el segundo cuarto del bando visitante, que llegó a acumular un parcial de 3-15 y a ponerse a doce. Fue en ese momento cuando Chus Mateo volvió a reclutar a Tavares, quien en poco más de dos minutos hasta el descanso puso de nuevo las cosas en su sitio (52-34, m.20).
El partido parecía ya decidido en el ecuador, pero faltaba ponerle la guinda. Un 7-0 fabricado entre Alberto Abalde y Dzanan Musa que elevó la renta favorable hasta los 24 puntos pintaba a decisivo, pero fue respondido con idéntica contundencia en el otro aro. Esa capacidad de réplica infló el pecho del ASVEL, que aguantaba el tipo a la media hora y comenzó a crecerse a partir de ahí.
Un 3-10 de inicio en el cuarto decisivo, con la mitad del puntaje de la mano de Maledon, situaron a los de negro a ocho puntos, algo que no había sucedido en toda la noche. Un triple de Mario Hezonja y una canasta de Sergio Llull apagaron el incendio y dieron poso a los locales, que volvieron a despegar y terminaron cerrando el triunfo con solvencia.
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81 – Real Madrid (32+20+16+13): Campazzo (4), Abalde (6), Musa (10), Garuba (), Tavares (23), -cinco inicial-, Llull (12), Hezonja (9), Bruno Fernando (5), Deck (3), Hugo González (), Ibaka (), Feliz (9).
70 – LDLC ASVEL Villeurbanne (10+24+19+17): Lee (15), Maledon (25), Lauvergne (6), Lighty (5), Roberson (2) -cinco inicial-, Jackson (5), Sako (2), Bentil (7), Ajinca (-), De Colo (3) y Harrison (-)..
Árbitros: Damir Javor (Eslovenia), Saulius Racys (Lituania) y Mario Majkic (Eslovenia). Sin eliminados.
Incidencias: partido de la jornada 30 de la Euroliga disputado en el Movistar Arena ante 7.767 espectadores.