El Mercedes Benz Stadium, campo de juego de Atlanta United de la MLS, albergará el primer partido de la Copa América entre Argentina y Canadá. Un escenario imponente que cuenta con lugares VIP, pero no solo para los espectadores: es que tiene espacio para autos adentro. Un lujo.
Son 71 mil los lugares disponibles y para este encuentro estará totalmente repleto, en un clima prometedor que, generalmente, ronda los 30 grados. Además, para hacerle honor al debut, es considerado uno de los mejores estadios de la copa y de las sedes más modernas.
Como detalle importante para quienes juegan y para quienes van a mirar el partido, es el techo retráctil: se abrirá o cerrará dependiendo del tiempo. Un lugar ideal para disfrutar del encuentro inaugural con el último campeón de este torneo.
18.20. Comienza a sentirse el debut
Abrieron las puertas del Mercedes Benz Stadium y de a poco empieza a ingresar el público. Afuera hay una marea de camisetas albicelestes. Los hinchas que estaban en la puerta del hotel de la selección caminan hacia el estadio, donde se esperan cerca de 40 mil argentinos.
Desde muy temprano, las camisetas albicelestes comenzaron a hacerse notar por las calles de Atlanta, donde a partir de las 21 de la Argentina, la selección debutará en la Copa América frente a Canadá, en busca de repetir el título continental obtenido hace tres años. Las inmediaciones del Westin Peachtree, el hotel elegido por el plantel que dirige Lionel Scaloni, se transformó en el punto de reunión de los argentinos en la previa.
Ya desde el mediodía los hinchas llamaron la atención con fuerza: desembarcaron con bombos, redoblantes y banderas. Los locales, ajenos al furor del fútbol, miran incrédulos y preguntan todavía quiénes están alojados allí. La mayoría de los que estarán presentes hoy en el debut de la selección en la Copa América son argentinos residentes en los Estados Unidos, aunque en las últimas horas se sumaron hinchas llegados desde la Argentina.
La Conmebol anunció ayer que el imponente estadio Mercedes Benz estará colmado esta noche: las 71.000 localidades se agotaron. Las autoridades del organismo que comanda al fútbol sudamericano calculan que cerca de 40.000 argentinos estarán presentes en el estadio, donde claramente la selección será local ante Canadá. El resto se repartirá entre latinos, que hincharán por Leo Messi, y algunos canadienses.
18.00. Chile y Perú, el duelo de los próximos rivales
Argentina comparte el Grupo A de la Copa América con Chile y Perú, que completarán la primera fecha de esta zona el viernes por la noche, desde las 21 de nuestro país, en el estadio de los Dalla Cowboys, en Arlington. En el equipo incaico, que conduce el uruguayo Jorge Fossati, se prevé que será titular el lateral Luis Advíncula (Boca), y Paulo Díaz (River) partirá como uno de los zagueros centrales de Chile, dirigido por Ricardo Gareca, que fue DT de Perú durante ocho años. “Hoy estoy totalmente enfocado en la selección de Chile y lo emocional mío pasa estrictamente por presentar el mejor equipo para el inicio de la copa”, dijo el entrenador argentino. “Soy un profesional, y vivo de esto, si bien somos seres humanos y no robots. El agradecimiento a la gente de Perú nunca va a cambiar. Me trataron muy bien”, subrayó el Flaco, de 66 años.
17.35. El historial de los debuts
¿Cómo le fue a la selección argentina en los últimos diez primeros partidos de una Copa América? Sólo una vez arrancó perdiendo. A continuación, el detalle: en Brasil 2021: Argentina 1 (Messi) vs. Chile 1 (Vargas); en Brasil 2019: Argentina 0 vs. Colombia 2 (Roger Martínez y Duván Zapata); en Estados Unidos 2016: Argentina 2 (Ángel Di María y Ever Banega) vs. Chile 1 (José Pedro Fuenzalida); en Chile 2015: Argentina 2 (Sergio Agüero y Lionel Messi) vs. Paraguay 2 (Nelson Haedo Valdez y Lucas Barrios); en la Argentina 2011: Argentina 1 (Sergio Agüero) vs. Bolivia 1 (Edivaldo Rojas); en Venezuela 2007: Argentina 4 (Hernán Crespo -2-, Pablo Aimar y Carlos Tevez) vs. Estados Unidos 1 (Eddie Johnson); en Perú 2004: Argentina 6 (Cristian González, Javier Saviola -3-, Andrés D’Alessandro y Luis González) vs. Ecuador 1 (Agustín Delgado); en Colombia 2001: Argentina no participó; en Paraguay 1999: Argentina 3 (Diego Simeone y Martín Palermo -2-) vs. Ecuador 1 (Iván Kaviedes); en Bolivia 1997: Argentina 0 vs. Ecuador 0.
17.15. La cábala de Chiqui Tapia
Como en cada comienzo de un torneo, Claudio Chiqui Tapia, presidente de la AFA, publica en su cuenta de X (exTwitter) una foto con Lionel Messi y Rodrigo De Paul a modo de cábala y deseándole buenos augurios al equipo nacional: “#OtraVezJuntos, como en el Mundial, como cada vez que juega la Selección. Faltan horas para el inicio de la Copa América y, en la previa, compartimos unos mates con los campeones del Mundo y con los 50 millones de argentinos que creen, alientan y sueñan con un título más. ¿Cómo no nos vamos a ilusionar? ES HOY”, dijo Tapia.
16.40. Con 70.000 hinchas
La Confederación Sudamericana de Fútbol confirmó que el partido de esta noche (comenzará a las 21 hora argentina) entre la selección y Canadá se disputará a estadio lleno. Las 70 mil entradas que se habían puesto a la venta en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, se agotaron.
16.18. Sampaoli sobre Scaloni
Jorge Sampaoli, exDT de la Argentina en el Mundial de Rusia 2018, opinó de Lionel Scaloni, quien fuera su ayudante de campo en la selección nacional y ahora conduce al primer equipo: “Sin dudas fue mejor seleccionador que ayudante”, afirmó en una entrevista que le brindó al diario El País de España. Y agregó sobre lo que consideró una de las mayores cualidades del ciclo: “Las generaciones de jugadores marcan la fortuna de los seleccionadores. Por eso las apariciones de Paredes (Leandro), De Paul (Rodrigo) y Lo Celso (Giovani) les brindaron a Messi (Lionel), Lautaro Martínez y Julián Álvarez tener mayor libertad”.
15.50. Con Cuti Romero y Licha Martínez
Con la dupla central confirmada, la formación para enfrentar a Canadá sería la siguiente: Dibu Martínez; Nahuel Molina, Cuti Romero, Lisandro Martínez y Marcos Acuña; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes y Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Julián Álvarez y Ángel Di María.
15.32. Los hinchas, cerca de los jugadores
Se sabe que, sea donde sea que juegue la selección, recibe el respaldo de simpatizantes argentinos que viven allí o que hacen un esfuerzo económico y laboral para alentar al equipo. Esta vez no fue la excepción. Y desde muy temprano se vio a hinchas en la puerta del hotel, cantando y saltando con la mira puesta en el debut de esta noche, ante Canadá.
15.10. Los candidatos del Tata Martino
Colombia y Uruguay son favoritos al título junto a la Argentina, consideró el entrenador argentino de Inter Miami, Gerardo Martino. ”Me inclinaría por Uruguay y Colombia”, dijo el Tata Martino al ser consultado sobre sus favoritos para ganar el certamen continental fuera de la selección albiceleste.
”Por ahí a diferencia de otras copas, hay varias selecciones por fuera de Argentina y Brasil que vienen muy bien, con mucho potencial y dispuestos a pelear el título, así que me parece que va a estar linda la Copa América”, agregó Martino, emblema de Newell’s.
Martino, de 61 años, perdió tres finales de Copa América como DT: la de Argentina 2011 con Paraguay ante Uruguay y las de Chile 2015 y Centenario 2016, ambas dirigiendo a la Argentina frente a Chile.
”Es un gran atractivo” que la Copa América se dispute en Estados Unidos, amplió Martino. “Es muy linda la copa y sobre todo esta que tiene a las mejores selecciones de Centroamérica, la verdad es una muy linda competencia, se va a jugar a estadio colmados”, apuntó.
14.50. “Riverplatenses” en Colombia
Cuatro futbolistas vinculados con River Plate se reunieron en la selección de Colombia que aspira a pisar fuerte en la Copa América de Estados Unidos. Uno de ellos, el atacante Miguel Borja, con una destacada actualidad en el equipo conducido por Martín Demichelis. El resto, con un paso por el club de Núñez, con mayor o menor trascendencia: Juanfer Quintero (llega de jugar en Racing), Rafael Santos Borré (Inter de Brasil) y Jorge Carrascal (Dinamo Moscú). Todos se juntaron para una foto “rojiblanca” en la concentración cafetera.
14.40. Gareca se reencuentra con Perú
Ricardo Gareca volverá a cruzarse este viernes con la selección de Perú, pero esta vez como director técnico de Chile, en el arranque de ambas selecciones en la Copa América. El ciclo del Tigre Gareca dejó un recuerdo imborrable en Perú, país al que llevó en Rusia 2018 de regreso al Mundial después de 36 años. Hoy, el argentino está encargado de la reconstrucción de Chile, que tuvo un decepcionante comienzo en la actual clasificación mundialista bajo las órdenes de su compatriota Eduardo Berizzo.
“Soy un profesional, vivo de esto y hoy en día estoy totalmente enfocado en todo lo que tiene que ver con la selección de Chile, si bien somos seres humanos y no robots. Lo emocional mío pasa estrictamente por presentar el mejor equipo”, puntualizó Gareca en el AT&T Stadium de Arlington, Texas, sede del partido. Y añadió: “Más allá de todo el pasado mío, guardo un gran cariño por Perú, por cómo me trataron y por todos los años vividos con el equipo”.
Gareca, asimismo, tuvo palabras de reconocimiento para el actual seleccionador de Perú, el uruguayo Jorge Fossati, por su “gran trayectoria”, considerándolo “un técnico capacitado para todos estos desafíos”.
14.20. El cantante de la apertura
El colombiano Feid, uno de los representantes de la música urbana latinoamericana más destacados de la actualidad, animará hoy la apertura de la Copa América 2024, antes del partido inaugural entre la Argentina y Canadá. El más antiguo torneo de selecciones bailará al ritmo del reggaeton del artista nueve veces nominado al Grammy Latino.
”Nuestro propósito es hacer de esta Conmebol Copa América un torneo inolvidable, vibrante y con el que todos los aficionados sientan la grandeza de nuestro fútbol y estamos seguros de que con este show inaugural nos acercamos a ese objetivo”, declaró el presidente de la entidad, Alejandro Domínguez.
La elección de Feid, un músico y compositor que presenta un sonido urbano que mezcla con el reggaeton otros ritmos como el hip-hop, reggae y afrobeat, se dio en el marco del objetivo de Conmebol de seleccionar artistas que “representan la pasión y la entrega de los sudamericanos”, señaló Domínguez.
14.00. “Jugar sin miedo”
El seleccionador de Canadá, Jesse Marsch, afirmó que quiere que su equipo no tenga miedo cuando se enfrente con la Argentina. El exentrenador de Leipzig y Leeds United reconoció, sin embargo, que podrían tener dificultades para limitar a Messi. ”Un equipo organizado y disciplinado será importante. Hemos hablado mucho de eso y luego un equipo agresivo que juegue sin miedo, un equipo que luche por el partido”, expresó Marsch en una rueda de prensa.
“El reto con Messi no es sólo su calidad, sino su capacidad para moverse. No aparece siempre en los mismos sitios. Es muy inteligente a la hora de llegar por debajo, de moverse por la línea de fondo. Obviamente, siempre que tiene la pelota, la forma en que puede empezar a crear combinaciones y aportar confianza, aplomo y calidad al equipo es única. Eso es lo que lo convierte en el mejor jugador que jamás haya existido”, sumó el DT estadounidense, de 50 años, que asumió el cargo el mes pasado tras la salida de John Herdman y sólo tuvo dos amistosos para preparar el torneo, una derrota 4-0 ante Países Bajos y un empate 0-0 con Francia.
13.45. Argentina vs. Canadá: cómo ver online
El encuentro correspondiente a la primera fecha del Grupo A de la Copa América 2024 que se disputa este jueves en Atlanta, Estados Unidos, se puede ver en vivo por televisión a través de TyC Sports, Telefé, TV Pública y DSports como así también por streaming por intermedio de las plataformas TyC Sports Play, MiTelefe, Cont.ar y DGO. Por su parte, quienes cuenten con Flow o Telecentro Play pueden sintonizar alguna de las señales directamente a través del cableoperador (en todos los casos se requiere una suscripción activa). Además, existe la posibilidad de seguir el minuto a minuto con estadísticas actualizadas en tiempo real en canchallena.com.
13.20. Un jugador peligroso en Canadá
Tajon Buchanan es la carta disruptiva de Canadá que puede preocupar a Argentina. El extremo llegó a Inter hace unos meses y fue parte de la conquista del scudetto; por qué la selección deberá tomar recaudos. En este análisis de nuestros enviados, qué se puede esperar de este atacante, más allá de Alphonso Davies.
13.07. Venezuela, con Rondón encendido
Salomón Rondón llega a la Copa América en un momento muy especial. A los 34 años, el hombre gol de la selección de Venezuela parece vivir una segunda juventud. Asume este torneo con la Vinotinto tras una destacada actuación en el fútbol mexicano con Pachuca, con 10 goles en 21 partidos en la LigaMX, un oasis para él tras su controversial salida de River.
El artillero guió, además, a los Tuzos a ganar la Copa de Campeones de la Concacaf con nueve anotaciones en siete encuentros disputados. Celebró en el camino un par de tripletes, firmó dos de sus gritos en el triunfo 3-0 del equipo mexicano en la final contra Columbus Crew de la MLS y fue elegido como el mejor jugador de la competencia.
Ahora, el atacante pone la mira en los arcos de la Copa América. ”Vamos a aspirar a lo que hemos venido haciendo en las eliminatorias: competir. Tenemos una camada de jugadores muy buenos”, expresó en Fox Sports.
Bajo el mando del entrenador argentino Fernando “Bocha” Batista, Venezuela ocupa el cuarto puesto de la clasificatoria sudamericana hacia el Mundial de 2026, con nueve puntos en seis fechas, solo por detrás de la Argentina (con 15), Uruguay (13) y Colombia (12). Rondón, quien jugará su quinta Copa América, es el máximo anotador histórico de la selección venezolana, con 41 goles en 104 partidos.
12.50. ¿Puede ilusionarse la Concacaf?
Este no parece ser el año en el que un equipo de la Concacaf (Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol) conquiste una Copa América por primera vez. Pero eso no le impedirá a México, Estados Unidos, Canadá, Jamaica, Costa Rica y Panamá el intento de hacer historia.
A pesar de algunas ausencias de renombre, México tiene un equipo sólido, pero carece de las individualidades y roce de las potencias sudamericanas. Pasa algo similar con EE.UU., que espera que el apoyo de la gente los ayude a tener un gran torneo para un equipo en el que se destaca el atacante Christian Pulisic, quien viene de completar tal vez su mejor temporada en Europa con el Milan.
Los equipos de la Concacaf no fueron invitados a participar en la Copa América sino hasta la década de los ‘90 y los dos segundos lugares de México es lo más cerca que un equipo de esta región estuvo de un título.
12.35. La invitación de Domínguez
Alejandro Domínguez, el presidente de la Conmebol, presentó la nueva pelota, la Conmebol Copa América 2024, que se utilizará esta noche en el partido entre la Argentina y Canadá, en Atlanta.
“La competición de selecciones más antigua del mundo, 16 equipos que vienen aquí buscando ser el nuevo rey de América. Una Copa América que promete ser muy competitiva, con los mejores jugadores del mundo. Los invito a todos a seguirnos, más de 190 países vamos a transmitir en directo. Desde aquí y hasta el 14 de julio habrá muchas sorpresas”, expresó el máximo dirigente de la Conmebol.
12.25. El favorito, según Brasil
El defensor brasileño Marquinhos dijo que la Argentina es el adversario a vencer en la Copa América de los Estados Unidos, aunque destacó el crecimiento de las demás selecciones sudamericanas. ”El actual campeón siempre es el equipo a ser batido. Pero ya vimos a la selección argentina ganar una Copa América (la de 2021, en el Maracaná) en un momento en que nosotros estábamos mejor. Entonces el momento no quiere decir nada. En la cancha cambian muchas cosas”, expresó el zaguero del PSG, en una rueda de prensa realizada en Orlando, Florida.
”El fútbol sudamericano atraviesa un momento muy bueno. Muchos jugadores se están yendo de aquí y están jugando en grandes equipos de Europa, en grandes ligas. Vemos que las selecciones crecen cada vez más”, añadió el experimentado defensor.
12.00. Otro récord de la Pulga
Apenas arranque el partido entre la Argentina y Canadá, Leo Messi batirá un nuevo récord. El actual jugador de Inter Miami de la MLS se convertirá en el futbolista con más presencias en la Copa América, con 35, uno más que el emblemático exarquero chileno Sergio Livingston (jugó en Universidad Católica, Racing de Avellaneda -en 1943- y Colo Colo; fallecido en 2012, con 92 años).
11.45. ¿Césped natural o sintético?
El estadio Mercedes Benz está situado en el centro de Atlanta, construido como el escenario de los Falcons de la NFL (fútbol americano) y Atlanta United de la MLS (Major League Soccer). Tiene una superficie sintética, pero se le instaló un césped natural para la Copa América de EE.UU., algo que se realizó durante la última semana.
11.30. “Será una batalla”
Canadá es una selección invitada que debutará en el torneo y cuyo máximo objetivo es ir moldeando su identidad con miras al Mundial del cual será coanfitrión dentro de dos años. “Argentina es la mejor selección del mundo y jugar contra ellos será una batalla”, advirtió el capitán canadiense Alphonso Davies, un polifuncional lateral izquierdo.
“Nos toca un rival de mucha clase y muy bien organizado. Vamos a jugar contra los campeones del mundo. No hay mejor motivación. Y hay que tratar de ganar el partido y seguir adelante”, agregó Davies, que actúa en Bayern Múnich.
Canadá se preparó para la Copa América con dos exigentes amistosos ante pesos pesados de Europa. Cayó goleado 4-0 ante Países Bajos en el primero, pero mejoró al sacar un empate 0-0 con Francia.
11.15. Un único antecedente
La única vez que el seleccionado argentino y Canadá se enfrentaron fue hace 14 años, el 24 de mayo de 2010, en la previa del Mundial de Sudáfrica. En aquel partido, el equipo que era dirigido por Diego Maradona fue muy superior y goleó por 5-0, con un doblete de Maxi Rodríguez y anotaciones de Ángel Di María, Sergio Agüero y Carlos Tevez. Fueron titulares Di María y Nicolás Otamendi. En ese amistoso Messi fue preservado por una lesión muscular.
11.00. La Argentina, por la defensa del título
La selección argentina campeona del mundo, con Lionel Messi como líder y máximo referente, iniciará este jueves la defensa del título de la Copa América ganada hace tres años en Brasil. Canadá, uno de los anfitriones del Mundial 2026, será el primer rival albiceleste esta noche, en el estadio Mercedes Benz de Atlanta, desde las 21 de nuestro país, por el primer desafío del Grupo A de la Copa América de los Estados Unidos. El árbitro será Jesús Valenzuela, de Venezuela.
”A la gente le digo lo de siempre: que vamos a jugar, a dar lo máximo, que estamos con ganas de seguir intentando y seguir consiguiendo cosas”, aseguró Leo Messi, que a sus 36 años (cumplirá 37 el lunes) disputará su séptima Copa América, probablemente la última de su cinematográfica carrera.
TyC Sports, Telefé, TV Pública y DSports cuentan con los derechos televisivos, mientras que el minuto a minuto con estadísticas actualizadas en tiempo real estará disponible en canchallena.com.